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（IC photo / 圖）
在澳大利亞和新西蘭隔海相望的水域，坐落著(zhù)一座不足15平方公里的狹長(cháng)島嶼，叫做豪勛爵島，這里茂密的雨林和綿長(cháng)的海岸線(xiàn)，是成千上萬(wàn)海鳥(niǎo)的樂(lè )園，同時(shí)還是淡足鹱(hù)在地球上最大的棲息地。
每年秋天，大約四萬(wàn)只淡足鹱遷徙到島上繁衍生息，在地洞中孵化出下一代。勤勞的新手父母們不斷出海尋找食物，把海中的小魚(yú)小蝦帶回給家中嗷嗷待哺的幼鳥(niǎo)。
這是BBC紀錄片《垃圾海洋》中歲月靜好的一個(gè)鏡頭，下一秒卻被鳥(niǎo)類(lèi)科學(xué)家的到來(lái)狠狠打臉——他們趁著(zhù)成年淡足鹱離開(kāi)地洞，馬上用海水給幼鳥(niǎo)洗胃，讓它吐出了數十塊五顏六色、細小的塑料片。
催吐之后，灰不溜秋的幼鳥(niǎo)哆哆嗦嗦地在地上踱步，它很幸運，而它的很多同伴，帶著(zhù)滿(mǎn)肚子塑料，或是倒在了海岸邊，或是直挺挺地在海上漂流。
當塑料成為一種“病”
淡足鹱又名“肉足鹱”，褐色的羽毛，尾巴又短又圓，這種鳥(niǎo)類(lèi)一般居住在大洋深處，在哺育的時(shí)候才上岸，會(huì )潛水，但在陸地上行走困難。
淡足鹱的生活習性注定了它們只能從海上捕食，然而海上漂流的塑料碎片看起來(lái)跟小魚(yú)小蝦太像了，它們無(wú)法分辨，所以一并吃下。
吞下的塑料碎片既不能提供任何能量，也無(wú)法消化代謝，不少淡足鹱就在這種虛假的飽腹感中死去。
最近，一項發(fā)表在《危險材料雜志》上的論文顯示，塑料不但導致了淡足鹱的死亡，更在死亡之前就持續影響到這種海鳥(niǎo)的健康。研究人員認為，鋒利的塑料碎片會(huì )從內部將海鳥(niǎo)的身體緩慢地撕裂開(kāi)來(lái)，并將這種癥狀命名為“塑料?。╬lasticosis）”。
一直以來(lái)，科學(xué)家都試圖搞明白，為什么豪勛爵島的海灘上總會(huì )出現許多生病、垂死的海鳥(niǎo)。澳大利亞和英國自然歷史博物館的團隊，通過(guò)檢查和解剖海鳥(niǎo)的尸體，找到了令人震驚的真相和原因。
根據醫學(xué)鏡頭下的海鳥(niǎo)樣本，健康的胃組織應該是規整和平滑的，而這些死鳥(niǎo)的胃里出現了非常多扭曲且不可逆轉的疤痕，令人觸目驚心。
研究團隊推測，傷痕的來(lái)源是一塊鋒利的塑料碎片，它反復地割傷、刺穿海鳥(niǎo)的胃，使之久久無(wú)法得到治愈，反復發(fā)炎。被塑料折磨致死的海鳥(niǎo)不在少數，在豪勛爵島上發(fā)現的死鳥(niǎo)樣本里，90%胃里都含有塑料。
科學(xué)家們認為，海鳥(niǎo)胃中持續傷痕和炎癥的特征，符合纖維化疾病的特征，也可以稱(chēng)之為“塑化病”。只不過(guò)，比較廣為人知的纖維化疾病，比如硅肺和石棉沉著(zhù)病與肺部有關(guān)，而塑料病造成的損傷主要發(fā)生在胃部。
對于淡足鹱來(lái)說(shuō)，這種無(wú)妄之災到來(lái)得頻繁又輕易，僅僅5毫米大小的尖銳塑料碎片，就可以阻塞和扎穿它們的消化道，產(chǎn)生潰瘍。而過(guò)多的疤痕組織，一方面減少它們進(jìn)食，另一方面還影響了消化和吸收，造成體重偏低，營(yíng)養不良。
（IC photo / 圖）
塑料流向人類(lèi)
世界自然資金會(huì )（WWF）官網(wǎng)數據顯示，至少有81種海洋哺乳類(lèi)動(dòng)物曾經(jīng)進(jìn)食塑料或者被塑料纏繞，我們有理由相信，淡足鹱遭遇的病痛并不是孤例。
塑料進(jìn)入海鳥(niǎo)體內的同時(shí)，也進(jìn)入了復雜龐大的海洋食物網(wǎng)。地球是圓的，在以地球為基礎的生態(tài)系統里，每一環(huán)都緊緊相扣，所以當生態(tài)鏈的一端受到破壞時(shí)，沒(méi)有物種可以獨善其身。
人類(lèi)當然也不例外，關(guān)于在人體胎盤(pán)、血液和肺部等器官發(fā)現微塑料的新聞屢見(jiàn)報端。
2021年1月，學(xué)術(shù)期刊《國際環(huán)境》上刊登了一項意大利羅馬圣若望·卡里比塔醫院的調查，研究人員通過(guò)拉曼顯微光譜技術(shù)對6名健康女性的胎盤(pán)樣本進(jìn)行檢測。結果，他們發(fā)現在4例胎盤(pán)中檢測到12個(gè)塑料微顆粒，顆粒材料可能來(lái)自油漆、涂料或染料。
2022年3月同樣在期刊《國際環(huán)境》上，荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)的團隊公布了一項研究結果，他們在22名健康志愿者的血液樣品中，檢測出17人存在微塑料顆粒，平均每毫升血液中有1.6微克。
而在2022年4月，期刊《全環(huán)境科學(xué)》收錄了來(lái)自英國赫爾大學(xué)一份論文。研究團隊從13名手術(shù)患者的健康肺部進(jìn)行采樣，用紅外光譜技術(shù)在11個(gè)樣本中檢測出39個(gè)微塑料顆粒，其中以用于外賣(mài)餐盒的聚丙烯（23%）和用于飲料瓶的PET（18%）最為豐富。
直到目前為止，科學(xué)家們對人體微塑料的研究?jì)H僅是停留在發(fā)現階段，關(guān)于微塑料在人體中如何傳輸，會(huì )否聚集在某些器官內，長(cháng)此以往將對健康造成什么樣的影響，還有待時(shí)間去檢驗。
對于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，在生活中頻繁接觸到塑料幾乎是無(wú)可避免的事情，也許在并不遙遠的未來(lái)，人體深處會(huì )更多、更廣泛地展現微塑料留下的痕跡，共存還是毀滅，確實(shí)是一個(gè)值得思考的問(wèn)題。
不過(guò)，豪勛爵島上海鳥(niǎo)敲響的警鐘已經(jīng)近在耳邊。這50年來(lái)，淡足鹱的數量銳降了30%，它們面臨最大的生存威脅不是天敵，而是海里漂浮的塑料。
難忘紀錄片里，經(jīng)過(guò)反復沖洗，掙扎著(zhù)嘔吐的海鳥(niǎo)幼烏，更難忘狹長(cháng)海灘上，那些奄奄一息乃至活活餓死的海鳥(niǎo)尸體?！八芰喜 钡难芯繄F隊在文章中警告，攝入塑料會(huì )產(chǎn)生嚴重而深遠的后果，“塑料病”僅僅是個(gè)開(kāi)始。
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