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潮新聞 見(jiàn)習記者 涂佳煜
三年前的一場(chǎng)限塑令,讓塑料吸管退出江湖,紙吸管風(fēng)靡飲品店的時(shí)間也不長(cháng),如今走進(jìn)奶茶店、咖啡館,更加常見(jiàn)的吸管是“PLA”材質(zhì)。PLA是什么?它的中文名是聚乳酸,也就是乳酸聚合形成的產(chǎn)物。生產(chǎn)它的原料,來(lái)自我們平時(shí)吃的玉米、木薯等糧食作物。
聚乳酸制成的可降解環(huán)保吸管。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )
這意味著(zhù)兩件事:聚乳酸綠色、環(huán)保、可降解,但它的生產(chǎn)會(huì )導致“與人爭糧”的糧食安全問(wèn)題。聚乳酸大范圍替代塑料制品,仍面臨著(zhù)可持續性的困境——解決方案,是尋找非糧食的原材料。
今年,在寧波象山,我們有望看見(jiàn)聚乳酸以新的方式被生產(chǎn)出來(lái):一條用小麥秸稈等農業(yè)廢棄物制備聚乳酸的千噸級示范線(xiàn)正在加速建設中——它的建設者是浙江的一家科創(chuàng )企業(yè),杭州德泓科技有限公司。
讓非糧生物質(zhì)材料制備乳酸、生產(chǎn)聚乳酸的技術(shù)走出實(shí)驗室,投入產(chǎn)業(yè)化應用,德泓科技是全球第一個(gè)。
德泓科技負責人蔡鏑告訴記者,雖然國內外已經(jīng)有數家企業(yè)擁有用秸稈制備乳酸的技術(shù),但它們的共同點(diǎn)是需要添加一種昂貴的纖維素酶,先將秸稈經(jīng)過(guò)“糖化”分解成糖,再進(jìn)行發(fā)酵。
“我們的技術(shù)創(chuàng )新在于菌種自產(chǎn)纖維素酶,直接將秸稈中的纖維素和半纖維素轉化為乳酸,實(shí)現糖化和發(fā)酵的過(guò)程合二為一?!辈嚏C說(shuō),“兩步走”變?yōu)榱恕耙徊降轿弧?,極大降低了原材料、設備、場(chǎng)地等成本,使他們生產(chǎn)的聚乳酸價(jià)格能夠直接與化石基塑料競爭,也為大規模產(chǎn)業(yè)化打開(kāi)了可能性。
德泓科技的德國B(niǎo)luCon研發(fā)中心。受訪(fǎng)者提供
“一步發(fā)酵”依靠的是德泓科技自主研制的一種極端嗜熱厭氧菌。
20多年前,德泓科技旗下德國B(niǎo)luCon公司的科學(xué)家在野外極端環(huán)境里發(fā)現了這種獨特的微生物菌種。他們通過(guò)不斷的馴化、誘導、編輯,成功地將野生的菌株培育成了具有產(chǎn)業(yè)化價(jià)值的菌株,并在國際上首次將它應用于乳酸生產(chǎn)。
目前,德泓科技的整體研發(fā)投入超過(guò)了總投入的60%。除了在BluCon公司擁有一家基礎研究實(shí)驗室外,還在浙江省內成立了兩家研發(fā)平臺,將實(shí)驗室的成果落地轉化,并研究解決產(chǎn)業(yè)化過(guò)程中出現的技術(shù)工藝問(wèn)題。公司還在不斷優(yōu)化原料種類(lèi),從小麥秸稈拓展至其他生物質(zhì),如玉米秸稈、甘蔗渣、棉花秸稈等。
以非糧生物質(zhì)材料直接制備的乳酸樣品。受訪(fǎng)者提供
“吸管只是聚乳酸應用的很小一部分,它的產(chǎn)業(yè)空間非常廣闊?!?蔡鏑說(shuō),聚乳酸還可以被做成包裝材料、紡織面料,或者被加工為組織工程支架、骨折內固定材料、手術(shù)縫合線(xiàn)等醫療用品,“聚乳酸紡成的衣物,不僅抑菌、除螨,還具備阻燃功能,從原材料到成品,附加值能夠提升10倍以上?!?/p>
據了解,德泓科技正在象山分三期建設一片約700畝的可降解新材料產(chǎn)業(yè)基地,建成后將年產(chǎn)30萬(wàn)噸乳酸、20萬(wàn)噸聚乳酸和10萬(wàn)噸聚乳酸纖維:一頭,為農村秸稈的回收利用提供出路,另一頭,則對寧波、浙江乃至更大區域范圍內的材料產(chǎn)業(yè)集群起到牽引帶動(dòng)作用。
“就在前不久,BluCon公司和一家國際化工企業(yè)巨頭達成了新的投資協(xié)議,合作加快高純度乳酸專(zhuān)利技術(shù)的商業(yè)化?!辈嚏C說(shuō),“未來(lái),我們也計劃將技術(shù)許可給更多國內外的大型原料和生物塑料生產(chǎn)企業(yè),推動(dòng)整個(gè)非糧生物基行業(yè)的創(chuàng )新進(jìn)步?!?/p>
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